Первый номер «Огонька» вышел в свет 21 декабря 1899 года как еженедельное иллюстрированное литературно-художественное приложение к газете «Биржевые ведомости», которую выпускал в Петербурге крупный издатель С.М.Проппер. С журналом , которому суждено было на протяжении почти целого века выполнять роль единственного еженедельника, сотрудничали лучшие фотографы, писатели и поэты, репортеры и фельетонисты.
С 1902 года «Огонек» стал выходить самостоятельно, став очень популярным журналом с тиражом в 120 тысяч экземпляров, отставая по тиражу только от ежемесячной «Нивы». В начале ХХ века «Огонек» выходил на восьми страницах. Примерно одну треть журнала занимали фоторепортажи. Во время Октябрьской революции выпуск «Огонька» прекратился. В 1920-х годах издание журнала возобновилось, его издателем стал лучший советский журналист и редактор Михаил Кольцов. На конец 1923 года тираж журнала составил 42 тысячи экземпляров, через год вырос до 125 тысяч, а в 1925 году достиг полумиллиона экземпляров. В послевоенное время у руля журнала стояли Алексей Сурков и Анатолий Софронов.
В годы перестройки журнал под руководством Виталия Коротича достиг неслыханной прежде популярности. С 1998 по 2003 год главным редактором «Огонька» был Владимир Чернов, с 2003 по 12 ноября 2004 года –Виктор Лошак. С 15 декабря 2004 года главный редактор журнала - Влад Вдовин. В июне 2005 года Виктор Лошак вновь становится главным редактором издания.
Последняя «революция» в «Огоньке» в начале 1995 года наиболее приблизила его к стандартам западных иллюстрированных изданий - и объем, и информационная насыщенность, и использование всех полиграфических приемов. Новый «Огонек» остается вместе с тем наиболее старым изданием со старыми традициями. Собственник журнала с июня 2005 года - телекоммуникационный холдинг «Телекоминвест» (Санкт-Петербург).
Источник: РИА «Новости»