В июне 2007 полиция пригорода Лэйси, возле Олимпии, попросила у ФБР помощи, чтобы поймать шутника, неоднократно сообщавшего о заложенной бомбе в средней школе Тимберлайн, из-за чего каждый раз приходилось проводить срочную эвакуацию.
Допрос подозреваемых ничего не дал, и тогда Бюро получило орден от федерального судьи, позволивший им запустить в социальную сеть сообщение, которое должно было помочь обнаружить преступника.
Сообщение содержало программное обеспечение, отслеживающее местонахождение пользователя. А сам текст являлся выдуманной историей, якобы написанной в The Associated Press и перепечатанный The Seattle Times. В конечном итоге, полиции удалось арестовать 15-летнего хулигана и подтвердить его личность благодаря этой уловке.
Специальный агент ФБР Фрэнк Монтойя, ссылаясь на случаи стрельбы в учебных заведениях, заявил: "Все, что мы делали, было направлено на то, чтобы предотвратить трагедию, вроде тех, что случились в Мэрисвилле и Университете Seattle Pacific". "Мы установили главного подозреваемого и использовали методы, которые, как нам казалось, могли бы предотвратить возможный акт насилия. Эти методы используются очень редко и лишь в том случае, когда есть полная уверенность в их успехе".
Однако представитель The Associated Press Пол Колфорд считает, что "таким образом ФБР опорочило имя The Associated Press и ударило по доверию аудитории". "Мы крайне озабочены тем фактом, что ФБР использовало бренд нашего агентства, чтобы напечатать фальшивку, и находим это абсолютно неприемлемым".
Редактор The Seattle Times Кэти Бест заявила, что редакция пришла в бешенство: "ФБР не просто переступило черту, оно ее стерло. Наша репутация, наша возможность защищать интересы общества базируется на доверии читателей. И прежде всего мы подчеркиваем нашу независимость - от властей, от органов правопорядка, от корпораций и прочих. Действия ФБР, осуществленные без нашего ведома, негативно сказались на нашей репутации. Мы надеемся, что это была разовая оплошность федеральных властей, а не новая тенденция, означающая, что свободную прессу больше ни во что не ставят. Это не должно повториться".
Айн Дитрих, представитель ФБР в Сиеттле, ответил в электронном письме: "Следует осторожнее обсуждать методы ФБР, если мы хотим, чтобы ФБР сохранила способность справляться с угрозами нашей безопасности".
Скандал спровоцировал Кристофер Согоян, главный технолог Американского Союза Гражданских Свобод, выложив разоблачающие документы в Twitter. Также прилагалась копия поддельной статьи с заголовком "Полиция недооценивает угрозу взрыва в средней школе".
Богоцкой Олег, АРПП
Похожие новости: Фальшивые газеты "Справедливой России" снова появились в Барнауле